Marie-Odile est zootechnicienne des systèmes d’élevage (thèse en 2014), chercheuse à INRAE (Institut national pour la recherche en agriculture, alimentation et environnement), UMR Systèmes d’Élevage Méditerranéens et Tropicaux (Selmet) de Montpellier. Ses recherches portent sur l’analyse des transformations des systèmes d’élevages et de l’évolution de leurs performances (technico-économiques, de flexibilité etc.) en situation d’incertitude et de changements dans leur environnement (changements dans l’organisation des filières et des marchés, prédation…). Ses travaux sont menés sur les terrains pastoraux et agropastoraux français et mobilisent des suivis et entretiens auprès d’éleveurs. Marie-Odile est fondatrice et co-animatrice de l’UMT-Pasto, structure de partenariat entre organismes de la recherche, établissements d'enseignement supérieur et instituts techniques, traitant du pastoralisme en France.